En grinande Buick Super 1950 [1]
Den som tycker att BMW:s grillar har blivit för stora på senare tid kan trösta sig med att det inte är något nytt att hänga upp sig på grillens utseende. Reaktioner liknande dem för BMW:s grillar var det säkert många som kände även under 1940- och 1950-talen i fråga om framför allt amerikanska bilar och deras dollargrin.
Det engelska grin betyder enligt Norstedts engelsk-svenska översättningstjänst (besökt den 30 juli 2016) bland annat ’flina’ och ’visa tänderna’. Ordet ansluter till det numera inte så gångbara verbet gränja, från fornsvenska gränia som enligt Svenska Akademiens ordbok (artikeln gränja [verb] från 1929) betydde bland annat ’under tjut gnissla med eller visa tänderna’. Typiskt sådant som 1940- och 1950-talens jänkebilar, framför allt Buickar, gjorde. Med glänsande tänder i form av tjocka, kromade, stående grillribbor signalerade de flärd, som typiskt betalades med dollar. (Dollar är för övrigt besläktat med den i svenskan välbekanta beteckningen på myntenheten [riks]daler enligt Oxford English Dictionary, artikeln dollar.)
Vi finner genom Kungliga bibliotekets dagstidningstjänst ett belägg för dollargrin redan 1947. Så här står det i Svenska Dagbladet den 15 oktober 1947 (s. 12):
Bilgrin.
De stockholmska springgrabbarna finner ju ofta träffande ord för nya företeelser.
De amerikanska bilarnas ”niagarafront”, som omväxlande kallats plåtslagarfröjd och nickelglädje m.m. benämner man nu: Dollargrin.Titta efter denna upplysning, på en sådan där modern bilframsida och se om ni kan hålla er för grin.
En viss irritation märks också i en notis om en bilutställning i Rom 1948, där en stackars Lancia har försetts med ett amerikanskt dollargrin (Svenska Dagbladet 13 juni 1948, s. 8):
Italiensk skönhet.
Man har haft skönhetstävlingar för bilar i den vackra gamla Borgheseparken i Rom, och här ses en av pristagarna, en Lancia med Pinin Farinakaross. Tyvärr, tycker marg.-red., har den dock tagit intryck av det amerikanska ”dollargrinet” framtill, men trots det skulle vi inte ha något emot att äga fordonet, som gör 95 miles i timmen med en bensinåtgång av en gallon på 21 miles.
I nutid används dollargrin enligt Svensk ordbok utgiven av Svenska Akademien (SO) om ”stor (amerikansk) lyxbil”. Stundom kan ordet också beteckna (flottare) amerikanska bilar i allmänhet.
Noter
[1] Bildinfo: 1950 Buick Super Riviera Series 50 Model 56R 2-Door Hardtop av Lars-Göran Lindgren (CC BY-SA 4.0)
Ord och bil 
